Muchas veces me preguntan ideas sobre qué ver y qué hacer en Kioto, especialmente cuando saben que viví en la antigua capital de Japón un año completo de mi vida. La respuesta no es fácil, puesto que Kioto es maravillosa y tiene miles de rincones fuera de las recomendaciones turísticas que enamoran y sorprenden a partes iguales.

Pero para el turista que viaja a Kioto unos pocos días descubrir todos estos rincones es imposible (lo fue hasta para mí, que un año se me hizo muy corto), ya que dispone tan sólo de unos pocos días para ver la ciudad, así que ahí van algunas ideas de sitios y recomendaciones que consideramos nuestros básicos de Kioto y alguna idea más para que cuando visitéis la ciudad tengáis dónde elegir.

Ver Qué ver y hacer en Kioto en un mapa más grande.

Qué ver y hacer en Kioto

Hay tanto que ver en Kioto que vamos a dividir las opciones por zonas para que nos sea más fácil identificarlas en el mapa.

En el norte de Kioto:

• Fuera de los límites de la ciudad, destacamos Kurama. Si nos gusta la naturaleza y los paseos agradables por el monte, es recomendable bajarse en Kibune e ir hasta Kurama andando, donde además del templo Kurama-dera y otras visitas obligadas, podremos relajarnos y descansar después de la caminata en el onsen de Kurama, unos maravillosos baños termales muy conocidos por la calidad de sus aguas y por tener un rotenburo, o baño al aire libre, en plena naturaleza. Merce mucho la pena.

En el sur de Kioto:

• También fuera de los límites de la ciudad de Kioto, destacamos la ciudad de Uji, especialmente para visitar el santuario Ujigami y el Byōdō-in (que sale en las monedas de 10 yenes).
• A pocos minutos de la estación central de Kioto, hacia el sur, destacamos el santuario de Fushimi Inari Taisha, conocido por sus largos caminos de torii rojos.
• Muy cerquita de la estación de Kioto, la pagoda del templo Tōji, la torre de madera más alta del país.

En el este:

• El templo Kiyomizu-dera con su enorme balcón de madera, sostenido por cientos de pilares, que nos ofrece maravillosas vistas de la ciudad y la naturaleza de la zona.
• El templo budista Sanjūsangendō conocido por sus 10 filas y 50 columnas de 1000 estatuas del Kannon de los mil brazos.
• El santuario preferido de las geishas de Gion, el Yasaka Jinja.
• Dar un paseo por el barrio de geishas de Gion y por la callejuela más famosa de Kioto, Pontocho.
• Pasear por Shijo y Kawaramachi, dos de las calles más comerciales de Kioto.
• La gran puerta principal del templo Chion-in.
• La arquitectura tradicional de color rojo fuego del santuario Heian Jingu.
• La bella naturaleza que rodea el templo Nanzen-ji.
• La elegancia silenciosa del templo Ginkaku-ji (o Pabellón de Plata) y seguir tranquilamente el paseo de la filosofía.

En el oeste:

• El distrito de Arashiyama, sin duda, sea cuál sea la época del año. Cruzar el puente Togetsukyō, perderse en el bosque de bambú, saludar a los monos que viven en Iwatayama, ver templos y santuarios entre la naturaleza…
• El templo Kinkaku-ji, también llamado Pabellón de Oro por sus láminas de oro.
• El precioso jardín tradicional del templo Ryoan-ji.
• Los diferentes edificios, pagoda y jardines del templo Ninna-ji.

En la zona centro:

• Descansar en los jardines del Palacio Imperial, después de disfrutar de una de sus múltiples visitas guiadas.
• Sentirse como en la antigua capital paseando y visitando el castillo de Nijō.
• Subir al observatorio de la Torre de Kioto para conseguir buenas vistas de la ciudad.
• Ver las maravillosas estructuras de madera de los templos Higashi Hongan-ji y Nishi Hongan-ji.
• Pasear por el santuario Kitano Tenmangū, si puede ser en uno de sus días de mercadillo (el 25 de cada mes).

Qué hacer en Kioto

Hacer turismo en Kioto no es sólo visitar templos, santuarios o zonas y edificios recomendados, es también disfrutar de la experiencia que nos ofrece la antigua capital del Japón. Existen miles de actividades, os damos tan solo algunas ideas:

• Dar un paseo por Gion a media tarde y ver cómo maikos y geishas acuden a sus banquetes.
• Convertirse en maiko o geisha (¡o samurái!) por unas horas en uno de los múltiples estudios de henshin de la ciudad.
• Alquilar una bicicleta y hacer una ruta por Kioto en bici, como lo hacen los lugareños.
• Hacer un picnic en el parque Maruyama, después de visitar los templos y santuarios cercanos.
• Ver un espectáculo en el Gion Corner para familiarizarnos con las artes tradicionales japonesas.
• Disfrutar de una ceremonia del té en la escuela Urasenke.
• Probar la clásica y distinguida kaiseki ryōri en algún restaurante tradicional.
• Pasar unas horas haciendo manualidades como por ejemplo pintar abanicos, teñir telas al estilo tradicional, hacer lacados o cerámica de Arashimaya, etc.
• Disfrutar de alguno de los tres grandes festivales de la ciudad: el Aoi Matsuri, el Gion Matsuri y el Jidai Matsuri o acercarse hasta Kurama para disfrutar del Festival del fuego de Kurama.

Todas las fotos son propiedad de Luis Rodríguez.