Onsen geisha

Los onsen, o baños termales naturales, son una de las grandes maravillas de Japón. Los japoneses suelen acudir a las llamadas “ciudades balneario” o “ciudades onsen“ (destinos turísticos famosos por la calidad de sus aguas termales) con el objetivo de relajarse y disfrutar de los baños durante unos pocos días. Los hoteles de estas ciudades balneario disponen de una gran oferta de entretenimiento, aunque entre las actividades más típicas encontramos el karaoke o los banquetes con geishas.

Símbolo "yu" que indica la entrada de un baño termal

Las onsen geisha (温泉芸者), como se suele llamar a las geishas que trabajan en estos destinos, suelen ser menospreciadas por las geishas de Kioto o Tokio, ya que conseguir entrar en una okiya o casa de geishas y convertirse en geisha en una ‘ciudad onsen’ es mucho menos complicado y estricto que en Kioto, por ejemplo, donde la tradición todavía obliga a las chicas a un largo periodo de aprendizaje como shikomi, minarai y maiko.

Además, el hecho de que estén en un entorno de relajación y que los huéspedes sólo lleven yukata (kimono de algodón, vestimenta típica en los pueblos onsen) hace que sus juegos y bromas sean un poco más subidos de tono que los de las geishas y maikos de Kioto o Tokio. De todas maneras, aunque se diga que las onsen geisha están menos dedicadas a las artes que sus compañeras de Kioto o Tokio, lo cierto es que sus banquetes no sólo son más económicos, sino mucho más fáciles de disfrutar, ya que suelen actuar en grandes banquetes y no tanto en reuniones íntimas como sus compañeras de Kioto o Tokio. La entrada no acaba aquí…

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Jugando al kitsune ken con una geisha

Una semana más, seguimos colándonos en un ozashiki o banquete con maikos y geishas y aprendiendo a jugar los juegos más tradicionales. Hace unas semanas os hablé del tora-tora (especie de piedra-papel-tijera pero actuado), del tōsenkyō (juego de abanicos), y también del konpira fune fune (juego de habilidad visual) y hoy quiero mostraros otro tipo de piedra-papel-tijera llamado kitsune ken (o kitsune-ken).

El kitsune ken es un juego de habilidad parecido al piedra-papel-tijera que fue muy popular desde finales del periodo Edo y especialmente durante todo el periodo de Meiji, en el que los movimientos son: el zorro, el cazador y el jefe del pueblo representados con las manos a modo de orejas (zorro), las manos en los muslos (jefe) y las manos en forma de pistola (cazador). El jefe gana al cazador (porque tiene más rango), el cazador gana al zorro (porque le dispara) y el zorro gana al jefe (porque le hechiza). Como todos los juegos de los banquetes con geishas, se juega animadamente con el acompañamiento de la música del shamisen y el que pierde suele tener que beber una copita de sake.

Dibujo de unas geishas jugando al kitsune ken

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Los hanamachi o barrios de geishas de Tokio

Cuando hablamos de maikos y geishas, Kioto es la ciudad que nos viene siempre a la cabeza. Ya os presentamos los cinco hanamachi o barrios de geishas de la antigua capital y os hablamos también de un sexto barrio, Shimabara, que había funcionado también como barrio del placer.

Sin embargo, no sólo hay geishas en Kioto, y de hecho, Tokio tiene actualmente un número mayor de geishas que Kioto, así que es interesante conocer sus hanamachi o barrios de geishas y así si vais a viajar a Tokio, tenéis algo más que ver.

Los hanamachi de Tokio

En Tokio existen seis hanamachi o barrios de geishas: Shimbashi, Akasaka, Yoshicho (en Nihombashi), Kagurazaka, Asakusa y Mukojima. Podéis verlos en el mapa que os dejamos, y al pinchar en cada marcador podréis ver su nombre y una foto del lugar. Con el icono nuestro de la maiko aparecen los hanamachi o barrios de geisha en funcionamiento, y en color azul Yanagibashi (ya cerrado) y Yoshiwara (antiguo barrio de placer).

Ver Tokyo Hanamachi (geisha quarters) en un mapa más grande

Si bien las geishas de Kioto entretienen a sus clientes en las ochaya o casas de té, en Tokio los banquetes, que allí se llaman o-desaki, normalmente se organizan en restaurantes tradicionales de alta cocina llamados ryōtei.
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Jugando al Konpira Fune Fune con una geisha

Una semana más, seguimos colándonos en un ozashiki o banquete con maikos y geishas y aprendiendo a jugar los juegos más tradicionales. Hace unas semanas os hablé del tora-tora, una especie de piedra-papel-tijera pero actuado, y también del tōsenkyō, un juego de abanicos, así que hoy me toca hablados del konpira fune fune un juego de habilidad visual.

Jugando al konpira fune fune

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El sexto barrio de geishas de Kioto: Shimabara

Como ya comentamos cuando hablamos de los cinco hanamachi o barrios de geishas oficiales en Kioto, existe un sexto barrio olvidado por muchos que cabe mencionar: Shimabara (嶋原), que fue el primer barrio de placer de Kioto donde trabajaron cortesanas.

Fue el mismo Toyotomi Hideyoshi quien dio permiso para que se estableciera un barrio de placer en la intersección de las calles Nijo y Yanaginobamba. De ahí, pasó a la zona de Tokujomisujimachi (cerca de donde hoy encontramos el templo Higashi Hongan-ji), pero en 1941 se trasladó, no sin polémica, a su ubicación actual en la zona conocida como Suyakuno.

El barrio, que en su emplazamiento original se llamaba Nishishin-yashiki, cambió de nombre al moverse de sitio y pasó a llamarse Shimabara, muchos dicen que porque la polémica que se creó fue tal que a muchos les recordó a la revuelta popular de campesinos de Shimabara, que estaba teniendo lugar en esos mismos momentos en Kyushu, aunque otros dicen que es por el parecido de la puerta de entrada al barrio de Shimabara con la del castillo de Shimabara en Bizen.

Puerta de entrada de Shimabara, Kioto, uno de los atractivos turísticos del barrio.

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