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27
2011
Sin presupuesto para los 10.000 vuelos gratis a Japón
¿Recordáis cuando se habló mucho del ofrecimiento del gobierno japonés de 10.000 vuelos gratis para turistas, que ya comentamos en Japonismo? Entonces, la propia Japan Tourism Agency nos decía que la propuesta estaba en estudio para su inclusión en los presupuestos de 2012 y en su web se puede leer que la partida presupuestaria no ha sido aprobada por el Gobierno.
El proyecto, que se llamaba Fly to Japan!, no es que fuera excesivamente caro, ya que se hablaba de 1.100 millones de yenes, pero en estos momentos, todavía sigue habiendo mucha necesidad de invertir cualquier tipo de dinero de forma mucho más directa en los afectados por el tsunami y terremotos en Tōhoku.
Lo que dice la Japan Tourism Agency es que quiere agradecer toda la atención mediática que esta propuesta tuvo, y por supuesto, agradecer todas las muestras de apoyo después del terremoto y tsunami, y que ya casi todo el país está funcionando de forma normal y nos invita a verlo con nuestros propios ojos.
Por lo que a nosotros respecta, en breve comprobaremos in situ que efectivamente todo ha vuelto a la normalidad.
Una entrada de 
23
2011
Viaje a Japón: Odaiba, la isla artificial de Tokio
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Una de las visitas casi obligadas cuando visitamos Tokio es Odaiba (お台場), una isla artificial situada en la bahía de Tokio que cuenta con un buen número de atracciones para justificar pasar el día por allí. La isla fue construida originalmente como fortaleza defensiva contra ataques navales en 1853 y no fue hasta la última década del siglo XX cuando se expandió como área comercial, residencial y de entretenimiento.
Foto panorámica tomada desde Odaiba: se ve el Rainbow Bridge y la Estatua de la Libertad.
4
2011
Viaje a Japón: Okonomimura, restaurantes de okonomiyaki en Hiroshima
Si hay una ciudad especialmente famosa por sus okonomiyaki ésa es, sin lugar a dudas, Hiroshima. Como sabéis, es uno de los platos más conocidos de la gastronomía japonesa, y por si queréis preparar okonomiyaki en casa, os dejamos hace no mucho la receta en el blog.
En realidad, podemos encontrar restaurantes de okonomiyaki por todo Japón, desde algunos pertenecientes a cadenas estilo franquicia y otros más caseros, y desde luego, en cada región de Japón tienen su toque particular. Pero los de Hiroshima se llevan la palma, con su particular estilo de añadir un huevo a la plancha, justo antes de terminar de cocinar el okonomiyaki, y luego colocar todo el conjunto encima de este huevo. Además, también suelen añadir yakisoba, para hacerlo todavía más rico y contundente.
Y este plato es tan popular que existe una zona en Hiroshima donde encontramos Okonomimura, que significa, literalmente, la ciudad del okonomiyaki, que no es más que un edificio de varias plantas en las que en la planta 2, 3 y 4 contienen 27 restaurantes diferentes de okonomiyaki, todos parecidos pero con sutiles diferencias, todos muy pequeños, con poco sitio para sentarse, y con toda la zona de la barra con planchas para cocinar el plato allí mismo. Eso sí, todos ellos utilizan una salsa especial de okonomiyaki hecha especialmente para ellos por Sun Foods, que se puede comprar en diferentes paquetes de regalo en dos sabores, el suave y el picante, y que aunque similar a las salsas que podemos encontrar en los supermercados, tiene un toque especial.
Lo complicado en este caso es decidirse por un restaurante u otro, porque en todos vamos a poder degustar de un okonomiyaki delicioso, y os podemos decir sin lugar a dudas que podríamos pasarnos todas las noches que estemos en Hiroshima cenando cada día un okonomiyaki diferente.
En nuestro viaje por Japón en verano de 2007, cuando pasamos por Hiroshima dos días a principios de agosto (cuando el aniversario de la bomba atómica), cenamos las dos noches allí, y el de la primera noche, en la segunda planta, nos encantó, pero en el que cenamos la segunda noche, en la tercera planta, nos maravilló. Jamás habíamos probado un okonomiyaki tan rico. Y podríamos haber seguido cenando solamente okonomiyaki hasta completar los 27 restaurantes de no ser porque teníamos que visitar otras ciudades. Eso sí, no nos preguntéis cómo se llamaba el restaurante porque ni nos fijamos, digamos que lo escogimos un poco al azar, pero mirando dos cosas, la primera que hubiera sitio libre (todos son bastante pequeños) y la segunda, que no estuviera completamente vacío, porque seguro que si había gente cenando es porque es un poco mejor que el resto.
Así que ya sabéis, si visitáis Hiroshima, no podéis dejar escapar Okonomimura y sus muchísimos restaurantes de okonomiyaki. Nos lo agradeceréis.
Datos prácticos
- Dirección: 5-13 Shintenchi, Naka-ku, Hiroshima.
- Web: http://www.okonomimura.jp/foreign/english.html. La web en inglés tiene menos información que en japonés, pero he supuesto que se entenderá mejor…
- Cómo llegar: debemos tomar un tranvía con destino a Ujina, Eba, Nishihiroshima o Miyajima y bajarnos en Hatchobori después de unos 10 minutos. En tres minutos andando estaremos en Okonomimura. Si preferimos autobús, podemos bajar en Hiroshima Bus Center y caminar 12 minutos, bajar en Hatchobori y caminar 5 minutos, o bajar en Shintenchi, que lo tendremos ahí mismo.
3
2011
Japón y los 10.000 billetes de avión gratis
Hace no mucho surgió la noticia de que Japón pensaba pagar billetes de avión a 10.000 personas, para fomentar el turismo, ya que las cifras han bajado de forma alarmante tras el terremoto y tsunami de Tōhoku, y la posterior crisis en la central nuclear de Fukushima. Para que os hagáis una idea, en septiembre de 2011 la cifra de turistas bajó casi un 25 por ciento frente a septiembre de 2010.
Como podéis imaginar, la noticia dio la vuelta al mundo y fue publicada por infinidad de blogs y periódicos, porque era una oportunidad maravillosa, pero lo cierto es que hay poca información oficial por parte de la Japan Tourism Agency, dependiente del Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo (MLIT), que es la que está detrás de todo esto. A veces los japoneses pueden ser bastante parcos en palabras y este es un caso de libro.
Por el momento, y tal como dice la propia Japan Tourism Agency, todavía no hay nada seguro porque el programa, que se llevaría a cabo a partir de abril de 2012 (cuando comience su año fiscal), tendría un coste estimado de 1.100 millones de yenes y en estos momentos el presupuesto todavía no está aprobado.
8
2011
Viaje a Japón: El museo del ramen de Yokohama
Cualquier aficionado a la gastronomía japonesa conoce la pasión de los japoneses por el ramen, unos fideos de origen chinos servidos en sopa y con verduritas, carne y otros complementos, que además de ser tremendamente sabroso, es muy barato, y por si fuera poco, hay casi tantas formas de hacer el ramen como regiones en Japón, que es precisamente una de las cosas que más les gusta: probar especialidades locales cuando viajan por el país.
Pero claro, Japón es un país muy extenso y las distancias son largas, a pesar del shinkansen y del avión, así que para facilitar a todos los amantes del ramen conocer un poco más sobre esta deliciosa comida, sus orígenes, y poder probar ramen de todo el país, se abrió en Yokohama en el año 1994 el Museo del Ramen.
La parte principal del museo es una réplica de una parte de Tokio del año 1958, con sus pequeños restaurantes cutrecillos pero con encanto, sus letreros anunciando películas de época (de rabiosa actualidad en la época que simula el museo), y hay restaurantes que hacen el ramen según el estilo de las diferentes regiones en Japón. Pero no es que estos restaurantes hayan decidido hacer el ramen de una determinada manera, sino que son realmente sucursales de restaurantes que existen en sus respectivas regiones de origen, que se establecieron en el museo para dar a probar su estilo de ramen con la seguridad para el comensal de que está comiendo verdadero ramen de esa región.
La decisión de hacer la réplica del año 1958, aunque parezca al azar, no lo es tanto, ya que ese año es cuando se inventaron los fideos instantáneos que tantos quebraderos de cabeza eliminaron en Japón a la hora de decidir qué comer. Y según dicen en la página del museo, ese año transmite una sensación de nostalgia que genera ganas de comer ramen. Si ellos lo dicen…
Así, en el museo podéis encontrar restaurantes en los que probar uno de los tipos de ramen más famosos, el de Sapporo, que utiliza un caldo con base de sopa de miso. Tienes otros que lo hacen al estilo tokiota, con un caldo suave de soja, y tienes mi preferido, el tonkotsu ramen o ramen de Hakata, al norte de Kyūshū, que tiene un caldo de color blanquecino bastante denso hecho con huesos de cerdo, que está sencillamente espectacular. Si queréis más información, en la web del museo hay una sección con un listado de todos los restaurantes de ramen del museo, con fotos y con la explicación de la base de la sopa (si es de miso, de cerdo, de soja, etc.)
Fukuchan ramen, especializado en ramen de Hakata. Aquí comimos. Buenísimo.
Y como los japoneses son muy comilones a la hora de probar especialidades regionales, y ya que aquí tienes todas las especialidades de ramen más importantes bajo un mismo techo, los restaurantes del museo sirven, además de los tamaños de siempre (el normal y el grande), unos tamaños de degustación para que puedas probar el ramen sin llenarte demasiado y así poder ir saltando de restaurante en restaurante probando varios tipos en una misma visita.
Por cierto, que aunque la réplica de ese Tokio de 1958 tenga una apariencia un poco antigua y decrépita, se usan las máquinas que tan frecuentes son en otros restaurantes, en las que tú escoges el ramen que quieres y el tamaño, metes el dinero, y te da un ticket que presentas en el restaurante que te canjean por un bonito, humeante y delicioso bol de ramen.
Mapa de las especialidades de ramen según las diferentes regiones en Japón.
Fuera de la estructura mencionada donde están los restaurantes, existe una zona en el museo en la que podemos aprender un poco más sobre el ramen, con un mapa de gran tamaño de Japón que nos dice qué tipo de ramen es el preferido en cada región y con un gran mural en el que dejar nuestro propio mensaje (sí, dejamos uno también, como podéis comprobar en la foto).
Y siendo Japón, no podía faltar una zona de tienda en la que se puede comprar ramen de todo tipo, complementos, accesorios, y todo lo que se nos ocurra para preparar ramen en casa. Un paraiso para los que, como yo, somos unos apasionados del ramen. Por eso, en el viaje que hicimos por Japón en 2007, la visita a este museo era obligada. Nos costó un poco encontrarlo, porque la estación de Shin-Yokohama estaba en obras en aquel momento y las salidas eran un poco confusas. ¡Pero lo acabamos encontrando!
Quizás la única crítica que se le pueda hacer al museo es que no está nada pensado para extranjeros, porque las descripciones y explicaciones están sólo en japonés, con lo que se pierde un poco la gracia en la parte del museo donde nos hablan del ramen. Y claro, si no vives allí, algunos productos de los que hay en la tienda, por muy tentadores que sean, tampoco los vas a comprar, pero bueno, merece muchísimo la pena, y si vais, hacedme caso y pedid un ramen de Hakata, veréis qué rico. Y si os atrevéis, haced como hacen los lugareños, que le añaden un ajo prensado. Yo comí la mitad sin el ajo y la otra mitad con, y realmente mejora todavía más el sabor, casi casi en la misma medida en la que empeora tu aliento. Pero no se puede tener todo, claro.
Las fotos las tenéis todas en un set de Flickr, aunque os hemos puesto en esta entrada las más interesantes.
Datos de interés
Como siempre, a continuación tenéis los principales datos para acceder y un mapa de situación, aunque en este caso, la propia web del museo del ramen incluye, en su versión en inglés, una página en la que se explica cómo llegar desde la estación de Shin-Yokohama, con fotos de los diferentes sitios por los que debemos pasar.
- Nombre: Museo del ramen de Yokohama (新横浜ラーメン博物館)
- Dirección: 2-14-21 Shinyokohama, Kohoku-ku, Yokohama-City, 222-0033, Japón.
- Teléfono: (81-45)471-0503
- Precio: 300 yenes los adultos y 100 los niños, aunque ahora hay un cupón de descuento en su web en el momento de escribir esta entrada con el que os podéis ahorrar 50 yenes. Luego, para los lugareños y los más fans, existen pases trimestrales por 500 yenes e incluso anuales por 800 yenes, toda una ganga.
- Horarios: el museo está abierto de 11 a 22 horas en días laborables. Los sábados, domingos y festivos abre a las 10:30, y cierra a las 22 horas. El 31 de diciembre y 1 de enero está cerrado, eso sí.
- Web: http://www.raumen.co.jp/ramen/
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