Situado al sur de la estación de Tokio, Shinagawa (品川) es un barrio o distrito especial de Tokio que a menudo pasa desapercibido entre los turistas. Y eso que Shinagawa ofrece la oportunidad de conocer una «Tokio diferente», más allá de rascacielos, gentío y neones (aunque también los hay), pero sin alejarse demasiado de los centros más turísticos.
En el periodo Edo, Shinagawa era la primera parada de la ruta Tokaido, que conectaba la antigua Edo con Kioto. Por ello, todavía hoy puedes encontrar en sus calles recuerdos de antaño, como edificios históricos o interesantes templos y santuarios.
En Shinagawa puedes pasear entre canales, tomar dulces tradicionales y aprender más de la historia de la ciudad de forma relajada y tranquila. Porque si bien es cierto que la estación de Shinagawa es una de las más transitadas de Tokio, una vez sales de la misma, te encontrarás un ambiente muy diferente.
A continuación te contamos qué ver y hacer en Shinagawa y alrededores, desde la zona de Takanawa —actualmente en continuo desarrollo y que en un futuro cambiará por completo—, hasta las islas y canales de la bahía de Tokio.
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En los alrededores de la estación de Shinagawa encontrarás muchas zonas de ocio, con decenas de restaurantes e izakaya, karaoke, cafeterías y tiendas.
El complejo hotelero Prince Hotel tiene varios hoteles en la zona. En el Shinagawa Prince Hotel hay una enorme bolera, unos multicines con IMAX y hasta un acuario (con tanques de medusas y espectáculos de delfines, por lo que no recomendamos ir).
Y un poco más al norte, también en la salida oeste de la estación de Shinagawa hay un enorme complejo de ocio formado por tres hoteles de la cadena Prince Hotels: el Grand Prince Hotel Shin Takanawa, el Prince Sakura Tower Tokyo y el Grand Prince Hotel Takanawa. Y justo entre los tres se encuentra un precioso jardín japonés, construido en 1971.
El jardín está precioso en cualquier época del año, pues está lleno de flores de las cuatro estaciones. Dispone de unos 200 cerezos de 17 variedades diferentes, por lo que en primavera está especialmente espectacular. De hecho, muchos japoneses acuden a comer o a tomar un té en una de las terrazas de hanami que se colocan en el jardín.
Pero también está bonito en verano, con los lirios y las hortensias. En otoño, con la fragancia de la kinmokusei y las camelias, además de las hojas de momiji. O en invierno, con los narcisos y los ciruelos.
Además, el jardín está repleto de elementos históricos. Por ejemplo, aquí puedes ver la puerta San-mon y el salón Kannon-do, dedicado a Kannon. Son dos estructuras originales del templo Choku-ji de Nara que fueron trasladadas aquí en 1954. O el campanario, también del templo Chokyu-ji, trasladado aquí en 1959. La campana, por cierto, toca las tradicionales 108 campanadas en Año Nuevo.
Durante un paseo por los jardines también verás un par de komainu o perros guardianes, construidos en el siglo XVIII. O una casa de té tradicional, diseñada por Togo Murano en 1983. En un extremo de los jardines también verás el Kihinkan, un precioso edificio con arquitectura típica del periodo Meiji construido en 1911.
Lo mejor de todo es que la entrada es completamente gratuita y no hace falta que te alojes en el hotel para pasear por el jardín.
Si te interesa la historia de los 47 ronin, tienes que visitar el templo Sengaku-ji, situado al norte de Shinagawa (ya en la zona de Takanawa), cerca de la nueva estación de la línea Yamanote Takanawa Gateway.
El templo es muy popular entre los japoneses porque aquí se encuentran las tumbas de los ronin o samuráis sin señor de la historia de justicia, lealtad, honor y sacrificio más famosa de todo Japón.
Además de visitar el templo, puedes hacer ofrendas y quemar incienso frente a las tumbas de los samuráis y su señor, como muestra de respeto.
Desde la estación de Shinagawa, puedes andar hacia Tennozu Isle, una isla dedicada al mundo del arte y el diseño. Es una maravilla pasear por sus pasarelas peatonales y sus paseos entre canales de la bahía de Tokio.
Está a pocos minutos andando del «caos» de Shinagawa y, en cambio, en Tennozu Isle hay un ambiente muy relajado, donde podrás sentir y disfrutar de un Tokio bien distinto.
Si buscas un descanso del bullicio de Tokio, pero no te quieres alejar demasiado, Tennozu Isle es el lugar perfecto para ti.
Durante el periodo Edo (1603-1868), Shinagawa-juku (品川宿) era la primera de las 53 estaciones de postas o paradas de la antigua ruta Tokaido. Ésta era una de las cinco rutas que partían de la ciudad de Edo, desde la zona de Nihonbashi. En este caso, la ruta unía Edo con Kioto por la costa del Pacífico, como ahora lo hace la línea Tokaido Shinkansen de tren bala.
Esta estación de postas no era la única que había en la antigua Edo. En la ciudad también se encontraban Itabashi-juku (la primera de las 69 estaciones de la ruta Nakasendo), Naito-Shinjuku (la primera de las 44 estaciones de la ruta Koshu-Kaido) y Senju-juku (la primera de las 21 y 27 estaciones de postas de las rutas Nikko Kaido y Oshu Kaido respectivamente).
Hoy quedan algunos recuerdos de ese pasado como primera estación de descanso para los viajeros que emprendían el viaje por la ruta Tokaido. Y por ello, merece la pena pasear por la actual Shinagawa, para descubrirlos. En unos días publicamos un artículo específico para que no te pierdas nada durante tu paseo por la antigua ruta Tokaido en la zona de Shinagawa.
Justo al lado de una tienda de dorayaki está el templo Isshin-ji, que sorprende por sus farolillos tradicionales chochin. La imagen principal del templo es Fudo Myoo, a quien los vecinos de Shinagawa acuden a rezar por su longevidad y prosperidad en los negocios. La imagen fue esculpida en 1845 por el artista Yamamura Isshin.
El templo forma parte de la peregrinación de los Shichifukujin o los siete dioses de la buena fortuna, una peregrinación muy popular especialmente en Año Nuevo. Para realizarla, debes visitar el santuario de Shinagawa, el templo Yogan-ji, el templo Isshin-ji, el santuario Ebara, el templo Honsen-ji, el santuario Tenso Suwa y el santuario Iwai.
Por cierto, si puedes, hazte con el goshuin o caligrafía del templo. Tiene la marca típica de Fudo Myoo en el centro y es una maravilla.
Uno de los múltiples puentes que cruzan el río Meguro es el puente rojizo Chinju. Es el puente ideal para visitar el santuario Ebara, construido originalmente a comienzos del siglo VIII.
Para nosotros, es el acceso perfecto al santuario y, de hecho, se construyó específicamente con este motivo. Merece mucho la pena visitar el santuario cruzando el puente, aunque en este punto te alejes ligeramente de la Kyu-Kaido.
En las márgenes del río Meguro, además, hay decenas de cerezos que cuando florecen en primavera forman un espectáculo maravilloso. El lugar más popular es la zona de Nakameguro, pero en los alrededores del santuario Ebara también disfrutarás de muchísimas flores de cerezo.
El salón principal del templo es relativamente pequeño, pero tiene algunas tallas de madera muy bonitas, así como una escultura de Ebisu, uno de los siete dioses de la buena fortuna o Shichifukujin en la entrada.
El santuario organiza todos los años en junio su matsuri o festival anual Tennosai. Durante el último día del festival se realiza un ritual sintoísta a través del cual se reza para conseguir una buena cosecha y una buena pesca para el año que viene. Para ello se llevaban los mikoshi por el agua del río Meguro hasta el parque Kaihin de Odaiba. Actualmente es parecido, aunque se llevan sobre una barcaza, que lo hace todo más sencillo.
El templo Hozen-ji es uno de los múltiples templos y santuarios que encontrarás, escondidos, entre edificios de apartamentos y callejones de Shinagawa.
Este templo es especialmente conocido por su uso de ladrillos. En Japón, no es muy habitual que las paredes laterales del salón principal de un templo budista estén construidas en ladrillo, como es este caso, de ahí que llame tanto la atención.
Ya sólo por eso merece la pena visitarlo. Además, en la plaza del templo verás un pequeño santuario Inari y un monumento en recuerdo a las víctimas de la hambruna de 1833, entre otros. Y si vas en otoño, disfrutarás de las hojas amarillas del gran ginkgo del templo, declarado monumento natural por el distrito de Shinagawa.
Si dispones de más tiempo para explorar Shinagawa, te recomendamos también los siguientes lugares:
Shinagawa es una buena zona para alojarse, ya que tiene estación de tren bala de la línea Tokaido Shinkansen y, en un futuro, también del maglev de la línea Chuo Shinkansen. Además, aquí para también el Narita Express, así como muchas otras líneas de JR y de otras compañías.
De todos los hoteles que hay en la zona, recomendamos cuatro por su cercanía a la estación:
Si quieres combinar tu paseo por Shinagawa con la visita a otros lugares cercanos, te recomendamos que eches un vistazo a los siguientes artículos:
La mejor manera de llegar a Shinagawa es en tren, ya que por la estación de Shinagawa pasan multitud de líneas. Dispones de las líneas de JR Yamanote, Keihin-Tohoku, Ueno-Tokyo, Tokaido y Yokosuka, además de la Keikyu Main Line de la compañía Keikyu y los shinkansen de la línea Tokaido Shinkansen.
Otra opción sería llegar a Tennozu Isle, usando la línea Tokyo Rinkai o el Tokyo Monorail y andar desde allí. De todas maneras, lo mejor es mirar cómo llegar usando nuestro mapa de los distritos o barrios especiales de Meguro, Shinagawa y Ota que te incluimos. Recuerda que puedes usarlo cómodamente desde tu móvil durante tu viaje, te contamos cómo en Mapas para viajar a Japón.
Mapa turístico de Shinagawa
Todos los puntos de interés en Shinagawa los tienes marcados en el mapa general de los distritos o barrios especiales de Meguro, Shinagawa y Ota.
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