Tokio es la conurbación más poblada del mundo. Pero es posible que, aunque quieras visitar lugares populares y concurridos, también busques sitios diferentes y tranquilos. En Shibamata (柴又), al noreste de la capital, el tiempo parece haberse detenido en la Tokio de mediados del periodo Showa, hacia 1960. Si buscas huir del estrés del centro de Tokio, es la escapada perfecta.
Shibamata es un barrio de estilo retro que pertenece al distrito o barrio especial de Katsushika, uno de los menos visitados por los turistas. Está situado a orillas del río Edogawa y a pocas estaciones de Ueno. Todo el barrio surgió alrededor del fantástico templo Taishakuten, que es claramente el eje vertebrador.
Aparte de visitar el templo, aquí puedes comer deliciosa comida callejera, tomar un té en una auténtica casa de té o cruzar el río al estilo tradicional. Pero entre los japoneses, Shibamata tiene cierto aire de nostalgia por ser el hogar de Tora-san, personaje principal de una serie de películas rodadas entre las décadas de 1960 y 1990.
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Si estás un poco harto del gentío y el estrés del centro de Tokio, te recomendamos visitar Shibamata. Aunque la zona es popular entre los japoneses, muy pocos turistas internacionales se aventuran por aquí. Por eso, Shibamata ofrece un ambiente tranquilo, donde la nostalgia de la era Showa se siente en cada esquina.
A continuación te contamos qué puedes ver y hacer en Shibamata. Recuerda que tienes todos los puntos de interés marcados en el mapa de Shibamata, que tienes enlazado al final de este artículo.
Como decíamos al inicio, Shibamata es el barrio de Tora-san, el personaje principal de 48 películas de la serie Otoko wa tsurai yo («Qué duro es ser hombre») muy populares entre los japoneses. Tora-san, o Torajirō Kuruma, es un vagabundo con un corazón de oro que siempre tiene mala suerte en el amor, interpretado por Kiyoshi Atsumi.
Además, cada película incluía una protagonista femenina diferente y una región de Japón distinta. Algo que a los japoneses siempre les gusta, porque pueden conocer su propio país a través de las aventuras del personaje.
Nada más bajarte del tren, encontrarás decenas de pósters e imágenes de las películas de Tora-san. Y, en la plaza de la estación, dos preciosas esculturas a tamaño real de Tora-san y su hermana Sakura. Tora-san parece echar un último vistazo al barrio antes de partir, mientras su hermana se despide de él.
Si quieres conocer más sobre este personaje y sus películas, puedes visitar el Museo de Tora-san, que entre sets de rodaje tiene mucha información sobre el propio barrio de Shibamata.
O puedes acercarte también al cercano Museo de Yoji Yamada, para conocer un poco al director de la gran mayoría de películas de Tora-san y responsable, por ejemplo, de Una familia de Tokio, el remake de Tokyo Monogatari que reseñamos en Japonismo.
Lo cierto es que Tora-san es tan popular para los japoneses que, durante tu paseo por Shibamata, lo verás por todas partes.
Cerca de la estación, verás una auténtica calle tradicional repleta de restaurantes y puestos de comida callejera. Se trata de la calle Taishakuten-sando que, como su propio nombre indica, te llevará hasta el templo Taishakuten, centro neurálgico de Shibamata.
La calle es una auténtica monzen-machi o calle comercial de acceso a un templo y una locura para los sentidos. Aquí hay decenas de puestos de galletas de arroz senbei, de dulces dango… ¡es imposible no comprar o comer nada!
Te recomendamos pasear tranquilamente por la calle e ir fijándote en cada uno de los puestos, tiendas y restaurantes para disfrutar del ambiente y la comida, es una maravilla.
Nosotros probamos un montón de cosas, desde un sorprendente yaki-kusa-dango (brocheta de mochi a la parrilla con artemisa) a un mitarashi dango recién hecho (el preferido de Laura) y unas galletas de arroz senbei muy ricas.
En muchos casos, las tiendas también tienen sus productos en cajitas típicas de omiyage, perfectos para llevártelos a casa o regalar.
Puedes comprar cajas de galletas senbei, de dulces hechos de mochi, de encurtidos… y obviamente también todo tipo de recuerdos y souvenirs. De hecho, en el extremo más cercano al templo, verás también varias tiendas de amuletos japoneses.
Si quieres comprar un daruma o un maneki-neko, por ejemplo, verás tiendas donde poder adquirirlos sin problema. Y los tienen de todos los tamaños, diseños y colores, además.
También verás tiendas con otros muchos artículos tradicionales, como muñecas, máscaras tradicionales o hasta palillos, así que prepara la cartera porque no te podrás resistir.
En un extremo de la calle Taishakuten-sando se encuentra Shibamata Haikara Yokocho, un complejo lleno de restaurantes, bares y tiendas de todo tipo que imita el ambiente de la Shibamata de antaño.
Si te interesan los juguetes tradicionales japoneses, no te pierdas el Museo de los Juguetes de Shibamata, situado en el segundo piso del Shibamata Haikara Yokocho.
Al final de la calle comercial te encontrarás con la gran puerta Niten-mon, camino de acceso al templo Taishakuten, oficialmente llamado Daikyo-ji.
El templo, fundado a comienzos del siglo XVII, es especialmente conocido por sus tallas de madera sin pintar, que puedes ver tanto en la puerta principal Niten-mon como en el salón Taishaku-do, el salón principal y el pasillo elevado que los une.
Aunque las tallas más bellas se encuentran justamente en la parte trasera del salón, cuya visita es de pago (el resto del templo es gratuito). Como curiosidad, muchas de ellas fueron realizadas por los mismos artistas que dieron forma al santuario Toshogu de Nikko.
Además de las tallas de madera, otro elemento especialmente destacable del complejo del templo es un pino de más de 500 años de antigüedad que, según los vecinos de Shibamata, se parece a un dragón.
Muy cerca del templo Taishakuten, se encuentra la casa de té Yamamoto-tei, la residencia de un antiguo comerciante de la década de 1920.
Como muchas construcciones de la época, la casa mezcla elementos puramente japoneses con elementos de estilo occidental. Puedes tomar un té y un dulce sentado en una de las salas tradicionales con vistas al maravilloso jardín japonés.
El río Edo (Edogawa en japonés) separa las prefecturas de Tokio y Chiba. Las márgenes del río son un maravilloso parque natural, donde hay gente corriendo o yendo en bicicleta, charlando, paseando y haciendo picnics o hasta jugando al béisbol.
Y justamente aquí, en Shibamata, queda el único cruce de río tradicional de todo Tokio: puedes cruzar el río en una embarcación tradicional de madera llamada Yagiri-no-Watashi, que supuestamente realiza el mismo trayecto desde 1612.
Desafortunadamente, cuando nosotros visitamos el barrio no estaba en funcionamiento, ya que no suele funcionar entre diciembre y mediados de marzo (y nosotros fuimos a finales de febrero). Tendremos que volver para probar la experiencia.
Si quieres combinar tu visita a Shibamata con otros lugares cercanos, te recomendamos los siguientes:
La mejor manera de llegar a Shibamata es en un tren de la compañía Keisei. Lamentablemente, esto significa que no puedes usar el JR Pass ni los pases del metro de Tokio.
Por ejemplo, desde Ueno, toma un tren de la línea Keisei Main Line hasta la estación de Keisei-Takasago (22 minutos) y allí cambia a un tren local de la línea Keisei-Kanamachi hasta la estación de Shibamata (2 minutos).
Desde otras ubicaciones, como por ejemplo Shinjuku, lo habitual será tomar la línea Yamanote hasta la estación de Nippori (21 minutos desde Shinjuku, en este caso válida con JR Pass). En Nippori, toma un tren de la línea Keisei hasta la estación de Keisei-Takasago (15 minutos) y cambia a un tren local de la línea Keisei-Kanamachi hasta la estación de Shibamata (2 minutos).
De todas formas, lo mejor es que uses nuestro mapa de Katsushika para ver cómo llegar a Shibamata desde tu ubicación. Recuerda que puedes usar este mapa cómodamente desde el móvil durante tu paseo por este barrio de Tokio. Te contamos cómo hacerlo en Mapas para viajar a Japón.
Mapa turístico de Shibamata
Todos los puntos de interés de Shibamata están marcados en el mapa de Katsushika, al noreste de Tokio, que además incluye otras recomendaciones.
¡Disfruta del ambiente retro de Shibamata!
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