El jardín Ritsurin o Ritsurin Koen (栗林公園), situado en la ciudad de Takamatsu está considerado como uno de los más bonitos de Japón, aunque curiosamente no forma parte de la lista oficial de los tres jardines más bellos de Japón.
El jardín se empezó a construir en 1625, en pleno periodo Edo, y es una de las principales atracciones de la ciudad de Takamatsu. Desgraciadamente, al encontrarse en Shikoku, no suele recibir muchas visitas de turistas de fuera de Japón, ya que queda fuera de las rutas típicas.
Sin embargo, si queremos ir a ver en agosto el festival Awa Odori en Tokushima, tendremos que cruzar desde Okayama hasta Takamatsu, cambiando allí de tren, y podemos aprovechar para ver los jardines, que son realmente bonitos.
En él podemos encontrar la Kikugetsu-tei, una casa de té en la zona suroeste en la que podemos disfrutar, por un módico precio, de un té verde con un dulce, mientras descansamos (o lo intentamos) sentados en el tatami de sus habitaciones y admiramos los estanques y lagos del parque.
Además, hay varias exhibiciones de arte popular y de artesanía, con lo que no sólo podemos admirar el paisaje, sino que tenemos más cosas que hacer.
Lo mejor, de todas formas, es perderse por los diversos caminos que hay en el Ritsurin Koen. Algunos de ellos cruzan puentes preciosos lacados en rojo, otros tienen puentes que conectan pequeñas colinas desde las que hay vistas preciosas del estanque central y la casa de té, etc., como por ejemplo el monte Shiun, en un extremo del jardín, que sirve además como paisaje prestado en muchas vistas que podemos tener desde diversos puntos del jardín.
Además, aunque Ritsurin signifique literalmente castañeda, desde sus inicios el jardín tiene una gran importante colección de pinos japoneses, unos 1.400 para ser exactos. Algunos de ellos llevan más de 300 años siendo cuidados por los jardineros del Ritsurin en estilos típicamente japoneses, parecidos a los bonsais.
Además de esto, el jardín organiza eventos en diversos momentos importantes del año, con exhibiciones cada poco tiempo, iluminaciones especiales, ceremonias del té cada mes, etc. Lo mejor que podemos hacer es consultar la página web oficial donde tenemos la lista de eventos por estaciones.
A pesar de lo bonito que es este jardín, según donde estemos, si nos orientamos hacia la ciudad, veremos edificios como paisajes prestados, que no es precisamente lo más bonito que podemos añadir como fondo a nuestra vista. Es, quizás, el único punto algo negativo de la situación tan céntrica y poco elevada de este jardín.
Información adicional
- El jardín está abierto todo el año, aunque las horas de apertura y cierre cambian cada mes, en función de la hora de la salida y de la puesta del sol. Así, en enero está abierto de 7:00 a 17:00 horas, pero en junio, julio y agosto, está abierto de 5:30 a 19:00 horas. Lo mejor es consultar las horas de apertura en su web. Algunas atracciones dentro del jardín, como la casa de té, por ejemplo, tienen otros horarios (de 9:00 a 16:30 en este caso), así que conviene consultar la web para asegurar que podréis ver todo lo que queréis.
- La entrada cuesta 400 yenes aunque el 1 de enero por Año Nuevo y el 16 de marzo por el aniversario del jardín, la entrada es gratuita.
- Otros datos: existen guías voluntarios que pueden enseñaros el jardín, y en la web se pueden descargar itinerarios de 60 minutos para hacerlos de forma personal. Asimismo, hay itinerarios para personas en sillas de ruedas, de forma que también puedan disfrutar de este parque.
Podéis ver más fotos en este álbum de Luis Rodríguez.
Cómo llegar
Como os decía al principio, Takamatsu no es uno de los destinos más visitados, pero está bien conectado con Okayama a través del Gran Puente Seto, que conecta la isla principal de Japón con la isla de Shikoku. Y ya que el tren llega a la estación de JR Takamatsu, ¿por qué no dedicarle un rato a estos jardines? En un par de horas podemos hacer una visita más o menos completa. Estos jardines están a unos 2 kilómetros al sur de la mencionada estación de JR Takamatsu y del castillo de Takamatsu. Se puede ir caminando sin ningún problema, que es lo que hicimos nosotros en 2007, justo antes de ir a Tokushima a ver el Awa Odori, ya que es un paseo muy agradable.
Por supuesto, también podemos llegar en tren, de la compañía Kotoden, desde la estación de Takamatsu-Chikko hasta la estación Ritsurin Koen, que tarda unos 7 minutos en hacer el recorrido (no incluido en el JR Pass). Si llevamos un JR Pass, nos interesará más utilizar trenes de JR, claro, con lo que entonces desde la propia estación de JR Takamatsu podemos tomar un tren local que vaya en dirección a Tokushima y bajarnos en la estación Ritsurin Koen Kitaguchi, que tarda unos 5 minutos en hacer el trayecto.
Entrada publicada el 25 de febrero de 2013. Última actualización: 28 de febrero de 2018.